2021年，战术竞技手游《和平精英》在经典海岛、特色雪地两大场景推出附载专属位置线索的年兽玩法，除保留竞技核心、增添互动趣味外，游戏将可探索触发的年兽雕像，塑造成“指尖上消逝又重启的除夕余温符号”，让玩家在虚拟战场以轻松方式延续传统除夕的喜庆联结，抚慰部分人可能存在的异地过节、独处情绪。
打开和平精英经典模式的海岛G港、研究所后山或雪地恐龙乐园，偶尔能瞥见一座灰扑扑的花岗岩质感雕像蹲在角落——尖耳垂着猩红，兽爪蜷握碎焰，圆睁的金睛蒙着细碎的像素“雪霜”或“落叶灰”，偶尔走近还会触发微弱的烟花粒子特效，这就是从2019年春节“年兽大作战”常驻彩蛋至今，无数特种兵背包里攒过专属头盔、手里炸过金红鞭炮的年兽雕像：它是光子塞进战场的一份中式软糖，是老玩家登录后的“打卡锚点”，更是虚拟世界里对传统“年俗仪式感”的复刻与重构。
很多人初识它是在2019的之一个春节活动版本，那时候的雕像可不是安静的装饰：蹲点G港集装箱缝隙里的特种兵，会被研究所后山突然亮起的“红光预警”勾走脚步；恐龙乐园冰雕区砸开冰块，露出的不是普通物资，是能引出“迷你年兽幼崽”的信号弹；研究所楼顶甚至能召唤出体型庞大的「大年兽Boss」，炸碎烟花炮、收集新年能量，掉落地的不是三级甲三级包，是毛茸茸的「年兽三级头」「兽皮三级甲」——兽皮纹理像极了真实驯鹿混着虎豹的质感，三级头顶还翘着两只软乎乎的尖耳朵，戴上它在决赛圈跑毒，连脚步声都像带着点过年的热闹劲儿，“刚枪都能多一份‘年兽护体’的底气”,一位连续六年蹲守雕像的老玩家阿远笑着说。
阿远是和平精英内测老玩家，至今手机相册里还存着2019年春节之一次炸掉研究所后山迷你年兽的截图：截图里三个队友戴着同款三级头，围着灰扑扑的年兽碎片蹦跶，背景是研究所飘着红色灯笼的大门，屏幕右下角的聊天框刷满了队友的“新年快乐”。“那时候没有那么多花里胡哨的皮肤，没有哥斯拉奥特曼的联动，一个年兽三级头就能让整个队伍开心一下午，”阿远说，“后来活动结束，雕像虽然留着，但再也不会亮红光了，可每次跳研究所，我还是会先绕后山看看它——像是跟老邻居打个招呼。”
2023年春节，年兽雕像突然“活”了过来：海岛雪地的雕像不仅能触发更绚烂的“烟花瀑布”特效，还能掉落“新年红包物资箱”，打开能获得限定的“火焰礼花枪”，更让老玩家惊喜的是，光子把当年研究所楼顶的「迷你年兽召唤」彩蛋复刻到了雪地的冰湖旁——砸开特定位置的冰窟窿，还是当年那只圆滚滚、甩着红尾巴的小幼崽，追着它炸掉鞭炮，掉落地的依旧是毛茸茸的限定配件，那天晚上，阿远约了当年一起炸年兽的三个队友：虽然有人因为工作换了区服，有人已经很少玩游戏，但上线后还是之一时间选了研究所,一起围着后山的年兽雕像放了五分钟的火焰礼花枪。
其实不止和平精英，越来越多的游戏都在融入传统年俗符号：王者荣耀的“龙灯许愿池”，原神的“海灯节烟花”，迷你世界的“年夜饭地图”……但和平精英的年兽雕像不一样——它不是临时活动的“一次性道具”，而是像G港的集装箱、研究所的雷达、雪地的恐龙化石一样，成为了经典地图的“一部分记忆地标”，不管版本更新多少次，不管联动皮肤换了多少款，只要看到那座蹲在角落、蒙着雪霜或落叶的灰扑扑雕像，老玩家就会想起2019年的那个春节，想起三个戴着同款三级头的队友，想起虚拟世界里那份短暂却温暖的“年俗仪式感”。
现在打开和平精英，如果你跳的是研究所或恐龙乐园，不妨绕过去看看那座年兽雕像——也许不会再亮红光，但走近还是会有细碎的烟花粒子飘出来，像是它在跟你说：“新年快乐呀，特种兵。”
